diff --git a/README.md b/README.md
index 0e44a46..75e0d59 100644
--- a/README.md
+++ b/README.md
@@ -51,10 +51,8 @@ cp .env.example .env
 # при необходимости включите в .env подтверждение почты
 # ALABUGA_REQUIRE_EMAIL_CONFIRMATION=true
 
-# применяем миграции
-alembic upgrade head
-
-# создаём демо-данные (команда выполняется из корня репозитория)
+# база поднимется сама: при старте приложения автоматически выполняется Alembic upgrade head.
+# Для ручной подготовки можно вызвать команду ниже — она прогоняет миграции и добавляет демо-данные.
 cd ..
 python -m scripts.seed_data
 cd backend
diff --git a/backend/app/main.py b/backend/app/main.py
index 537878f..711a903 100644
--- a/backend/app/main.py
+++ b/backend/app/main.py
@@ -2,13 +2,20 @@
 
 from __future__ import annotations
 
+from pathlib import Path
+
+from alembic import command
+from alembic.config import Config
+from alembic.script import ScriptDirectory
 from fastapi import FastAPI
 from fastapi.middleware.cors import CORSMiddleware
+from sqlalchemy import inspect, text
 
 from app.api.routes import admin, auth, journal, missions, onboarding, store, users
 from app.core.config import settings
 from app.db.session import engine
-from app.models.base import Base
+
+ALEMBIC_CONFIG = Path(__file__).resolve().parents[1] / "alembic.ini"
 
 app = FastAPI(title=settings.project_name)
 
@@ -22,11 +29,49 @@ app.add_middleware(
 )
 
 
+def run_migrations() -> None:
+    """Гарантируем, что база обновлена до последней схемы Alembic."""
+
+    config = Config(str(ALEMBIC_CONFIG))
+    config.set_main_option("sqlalchemy.url", str(settings.database_url))
+    inspector = inspect(engine)
+    script = ScriptDirectory.from_config(config)
+    head_revision = script.get_current_head()
+
+    tables = inspector.get_table_names()
+    current_revision: str | None = None
+
+    if "alembic_version" in tables:
+        with engine.begin() as conn:
+            row = conn.execute(text("SELECT version_num FROM alembic_version LIMIT 1")).fetchone()
+            current_revision = row[0] if row else None
+
+    if "alembic_version" not in tables or current_revision is None:
+        if tables:
+            # База создана через Base.metadata.create_all. Добавляем отсутствующие поля вручную
+            # и фиксируем версию как актуальную, чтобы последующие миграции применялись штатно.
+            user_columns = {col["name"] for col in inspector.get_columns("users")}
+            with engine.begin() as conn:
+                if "preferred_branch" not in user_columns:
+                    conn.execute(text("ALTER TABLE users ADD COLUMN preferred_branch VARCHAR(160)"))
+                if "motivation" not in user_columns:
+                    conn.execute(text("ALTER TABLE users ADD COLUMN motivation TEXT"))
+                conn.execute(text("CREATE TABLE IF NOT EXISTS alembic_version (version_num VARCHAR(32) NOT NULL)"))
+                conn.execute(text("DELETE FROM alembic_version"))
+                conn.execute(text("INSERT INTO alembic_version (version_num) VALUES (:rev)"), {"rev": head_revision})
+            return
+        # Таблиц ещё нет — создадим их миграциями.
+        command.upgrade(config, "head")
+        return
+
+    command.upgrade(config, "head")
+
+
 @app.on_event("startup")
 def on_startup() -> None:
-    """Создаём таблицы, если миграции ещё не применены."""
+    """Прогоняем миграции перед обработкой запросов."""
 
-    Base.metadata.create_all(bind=engine)
+    run_migrations()
 
 
 app.include_router(auth.router)
diff --git a/scripts/seed_data.py b/scripts/seed_data.py
index 7fe4c55..f22b18e 100644
--- a/scripts/seed_data.py
+++ b/scripts/seed_data.py
@@ -13,7 +13,7 @@ sys.path.append(str(ROOT / 'backend'))
 
 from app.core.config import settings
 from app.core.security import get_password_hash
-from app.db.session import SessionLocal, engine
+from app.db.session import SessionLocal
 from app.models.artifact import Artifact, ArtifactRarity
 from app.models.branch import Branch, BranchMission
 from app.models.mission import Mission, MissionCompetencyReward, MissionDifficulty
@@ -21,24 +21,18 @@ from app.models.rank import Rank, RankCompetencyRequirement, RankMissionRequirem
 from app.models.onboarding import OnboardingSlide
 from app.models.store import StoreItem
 from app.models.user import Competency, CompetencyCategory, User, UserCompetency, UserRole
+from app.main import run_migrations
 
 DATA_SENTINEL = settings.sqlite_path.parent / ".seeded"
 
 
-def ensure_database() -> None:
-    """Создаём таблицы, если их ещё нет."""
-
-    from app.models.base import Base
-
-    Base.metadata.create_all(bind=engine)
-
-
 def seed() -> None:
     if DATA_SENTINEL.exists():
         print("Database already seeded, skipping")
         return
 
-    ensure_database()
+    # Перед наполнением БД убеждаемся, что применены все миграции.
+    run_migrations()
 
     session: Session = SessionLocal()
     try: